新移民适应在美生活 从DIY开始

移民美国之前,经常会受到各种关于“去美后要……”的教育,而爱传授经验者往往只是在美小住过,或干脆是旅游公务之行。经检验,“经验”大多是隔靴搔痒之说。比如这个“自己动手”,DIY在中国大陆曾经是个时髦概念,小资人士玩玩手工,弄个面膜或者健康小食。如果是家务,换个灯泡感觉都挺“自己动手”。真来美国一看,有些傻眼,这个DIY可都是重量级的事儿。

新老移民DIY的差异


早先移民洛杉矶的华裔大多经济条件一般,不想自己动手都不行。“那时候穷,这里人工太贵请不起,样样都得自己来。”移民洛杉矶27年的张先生说,他来美国后什么都学会了,“木工”“水工”“泥瓦工”“搬运工”……并不是曾经从事过这样的工作,而是家里那点事情什么都得自己干。张先生的家是一栋二层小楼,在阳台上挂着一个巨大的滑轮,垂着绳子,绳子下面还挂着个大筐,很“山寨”的感觉。张先生说,就是这个“山寨装备”当初立了大功,楼上的沙发、床、桌子等等4间房子的全部家具以及所有杂物细软都是他一个人靠滑轮、绳子和筐弄上去的。“那时候年轻,舍不得花钱,新买的房子便宜,所以很破烂,空屋一间。”于是从做木楼梯、刷房子到内部的地板、屋顶,全是自己一个人弄。“现在,除了电工、修车我不是很擅长,其它啥都不是问题。”


邱先生则是车都要自己弄,他说早先那个二手车不经常弄弄简直跑不出去。“它漏油(机油),换的时候不能少,也不能多,多了冒烟。”因为漏油,车子启动后一发热,就开始冒烟。“可不是一点点烟,那个大呀,马上就有人报警。”邱先生说,要去车行怎么也几十美元,还是自己做。


相比老移民,新移民的经济条件好很多,习惯了在国内生活什么都可以找小区物业,物业会协助业主找不同工种的工人解决水电等等问题,来到美国后,有这么方便吗?是找工人还是自己动手呢?


新移民DIY上瘾,其乐无穷


“还是要适应自己动手的生活。不仅是钱的问题,也是一个乐趣。”杨女士刚移民来洛杉矶不满一年,却已经有所感概。“开始并不适应,我先生来美几十年,动不动就说咱们自己做。连铺地板都说要自己弄,怎么可能?在国内我亲眼看着两个熟练工人如何操作,太麻烦了。”杨女士在开始装修房子时,按照华裔朋友的介绍去到附近的Homedepot找工人。“我有点被吓着了,几个五大三粗的人围上来,其实他们并不是不友好,就是心里怕怕。一来语言不通,二来不了解不同族裔的文化。”


杨女士后来还是找了几个工人过来协助拆屋子的旧门窗等。不过,因为他们夫妻都不住在附近,一两个星期后过去一看,里面摆放的工具被偷光了。“其实,后来我们又被偷了几次,虽然不知道是谁干的,但还是不想再去找工人了。”于是,后来的拆地板,补墙面的洞,安装新门,以及在车库墙壁上塞隔热海绵,再上石膏板等,都是他们夫妻带着孩子一起做的。“真做起来,发现还是很有乐趣,也不是特别麻烦。”


杨女士后来发现,在美国自己动手有两大便利之处,一是工具非常齐全,二是各种材料标准化。“工具、材料要什么有什么,而且配套、标准化,后来慢慢觉得整修房子就好像搭积木一样,很有乐趣。”杨女士一家后来DIY上瘾了,每周都去新房子那里做些事情,让孩子当动手课程上。“孩子长大以后也会面对自己家里的事,经常动手会发现在劳动中有很多用力的技巧、用工具的技巧,还有和同伴配合的技巧,其乐无穷。”


有钱没钱,喜不喜欢,都得DIY


相比之下,另一位新移民曲女士就不一样了,她不喜欢自己动手,而曲女士的先生也是来美多年,她悄悄投诉说:“我老公好小气,收入不低呀,请个工人都舍不得,动不动就说要自己动手。我在国内,住这么大的房子,又有小孩子,怎么都要请个保姆住在家里,做做家务,顺便带孩子做饭。我国内有个朋友请了两个保姆呢,一个做饭做家务,一个带孩子。而且我身边这样的人很普遍。”


一直不愿意动手还嫌先生小气的曲女士在洛杉矶生活了一段时间,一件小事让她彻底改变了看法。“我总想着有啥请工人呗,可是有次我真是知道什么叫凡事最好靠自己了。我们两个周末一起开车去山里玩,走上一条小路时轮胎被轧了,一下就扁扁的。我当时都快急哭了,前不着村后不着店,在个小山沟里。”没想到她先生一点不慌张,稳稳当当地一个人把轮胎换好了。“我只是搭了把手。”


想起之前在国内也是路上爆胎,三个大男人围着车子转半天都不知道该把千斤顶顶哪儿。幸亏记得曾看到路边有家修车铺,走了好远请了师傅过来,才算解决。经过这次,曲女士说:“在这儿真不是有钱没钱、喜不喜欢的问题,会自己动手做点啥是生活基本技能了。”